Nitrat im Brunnenwasser: Grenzwert, Risiken und was du tun kannst

Nitrat ist bei Hausbrunnen in landwirtschaftlich geprägten Gegenden einer der häufigsten Gründe für eine Beanstandung. Man sieht, riecht und schmeckt es nicht, und Abkochen hilft nicht. Dieser Ratgeber erklärt, woher Nitrat kommt, warum der Grenzwert so festgelegt ist, wie die Nitrat-Nitrit-Formel funktioniert und was du bei einer Überschreitung tust.

Den Überblick über alle Grenzwerte gibt der Leitfaden Grenzwerte für Brunnenwasser.

Woher Nitrat kommt

Nitrat ist eine Stickstoffverbindung, die in allen natürlichen Wässern in geringen Mengen vorkommt. Hohe Werte entstehen vor allem durch Düngung: Was die Pflanzen nicht aufnehmen, wird ins Grundwasser ausgewaschen. Dazu kommen Gülle, Mist, undichte Kleinkläranlagen und Tierhaltung in der Nähe des Brunnens.

Typisch für Nitrat sind deutliche Schwankungen über das Jahr. Ein einzelner Befund im Sommer kann also besser aussehen als die Lage im Frühjahr nach der Düngung. Flache Brunnen sind stärker betroffen als tiefe.

Der Grenzwert und die Formel

Der Grenzwert für Nitrat liegt bei 50 mg/l, für Nitrit am Zapfhahn bei 0,5 mg/l. Zusätzlich gilt nach Anlage 2 eine Formel für beide zusammen:

Nitratwert geteilt durch den Nitrat-Grenzwert plus Nitritwert in mg/l geteilt durch 3 darf nicht größer als 1 sein.

Ein Beispiel zeigt, warum die Formel wichtig ist: Liegt Nitrat knapp unter dem Grenzwert und ist gleichzeitig etwas Nitrit vorhanden, kann die Summe über 1 liegen. Dann ist die Anforderung nicht erfüllt, obwohl jeder Einzelwert für sich eingehalten wäre. Gute Labore rechnen die Formel im Befund aus. Brunnwart macht das automatisch.

Nitrit selbst kommt im Grundwasser meist nur in Spuren vor. Es kann in der Leitung entstehen, zum Beispiel in neu verlegten verzinkten Rohren. Ein erhöhter Nitritwert ist daher auch ein Hinweis auf die Installation.

Warum der Grenzwert vor allem Säuglinge schützt

Nitrat selbst ist in den Mengen, die im Trinkwasser vorkommen, relativ harmlos. Gefährlich ist Nitrit, das im Körper aus Nitrat entstehen kann. Nitrit verwandelt den roten Blutfarbstoff Hämoglobin in Methämoglobin, das keinen Sauerstoff mehr transportiert.

Säuglinge in den ersten Lebensmonaten sind besonders empfindlich: Ihr Magen ist weniger sauer, sodass Bakterien Nitrat zu Nitrit umwandeln können, und sie bauen Methämoglobin schlechter ab. Das Umweltbundesamt stellt klar, dass der Grenzwert für die akute Belastung dieser empfindlichen Gruppe berechnet ist, nicht für eine lebenslange Aufnahme bei Erwachsenen.

Für dich als Vermieter heißt das: Gerade Familien mit Babys in der Ferienwohnung sind die Gruppe, für die der Grenzwert gedacht ist.

Abkochen hilft nicht

Anders als bei Keimen bringt Abkochen bei Nitrat nichts. Nitrat wird dabei weder entfernt noch verringert. Gesundheitsämter weisen ausdrücklich darauf hin. Ein Abkochgebot, wie es bei Keimen üblich ist, gibt es bei Nitrat deshalb nicht.

Was bei einer Überschreitung zu tun ist

1. Gesundheitsamt informieren, unverzüglich nach § 47 Abs. 1. Am besten telefonisch, den Befund schickst du hinterher.
2. Säuglinge schützen: Für Säuglingsnahrung ausschließlich abgepacktes Wasser verwenden, das als geeignet für die Zubereitung von Säuglingsnahrung gekennzeichnet ist. Ein Gesundheitsamt in Niederbayern verlangt das bei Überschreitungen für ungestillte und teilgestillte Säuglinge ausdrücklich.
3. Mieter und Gäste informieren, wenn das Gesundheitsamt Maßnahmen anordnet (§ 52). Familien mit kleinen Kindern solltest du in jedem Fall ansprechen.
4. Ursache suchen (§ 48): Wie nah sind Acker, Mistplatte, Güllegrube oder Kleinkläranlage? Ist der Brunnenkopf dicht? Wie tief ist der Brunnen?
5. Entscheidung des Gesundheitsamts abwarten. Es legt nach § 63 fest, ob und wie das Wasser weiter genutzt werden darf.

Langfristige Lösungen

Wenn Nitrat dauerhaft hoch ist, gibt es mehrere Wege:

• Ursache beseitigen, soweit sie auf deinem Grundstück liegt, etwa durch Verlegen einer Mistplatte.
• Brunnen vertiefen oder neu bohren, um eine tiefere, weniger belastete Grundwasserschicht zu erreichen. Das ist eine wesentliche Änderung und muss vorher angezeigt werden.
• Aufbereitung, etwa durch Ionenaustausch oder Umkehrosmose. Das braucht Fachplanung und Wartung, und es muss dem Gesundheitsamt mitgeteilt werden.
• Anschluss an das öffentliche Netz, wenn eines in der Nähe ist.

Normale Haushaltsfilter wie Aktivkohle entfernen Nitrat nicht.

Nitrat im Untersuchungsplan

Nitrat gehört zur Gruppe B und wird bei einer dezentralen Anlage damit nur alle drei Jahre untersucht. Liegt dein Brunnen in einer Gegend mit viel Ackerbau oder war der letzte Wert schon erhöht, nimm Nitrat zusätzlich jährlich in deinen Untersuchungsplan auf. Wie das geht, steht im Ratgeber Gruppe A und Gruppe B.

Achte bei jedem Befund auf den Trend: Steigt Nitrat von Jahr zu Jahr, solltest du handeln, bevor der Grenzwert erreicht ist.

Bei Keimen gelten ganz andere Regeln, siehe Coliforme Keime und E. coli im Brunnen. Was sich bei Arsen und Blei ändert, steht in Arsen und Blei: neue Grenzwerte 2028.

In Brunnwart

Brunnwart rechnet bei jedem Befund die Nitrat-Nitrit-Formel aus und zeigt dir sofort, wenn ein Wert über dem Grenzwert liegt und du das Gesundheitsamt informieren musst. Teste es 30 Tage kostenlos.